¿Se negó a pagar una multa de 1 duro y pagó 11 duros?

Opinión. Pascual Rosser Limiñana

Se negó a pagar una multa de 1 duro y pago 11 duros. ¿Cómo fue eso, se equivocó, estaba confundido?, ¿cómo cometió semejante error? Por chulería, los malos modos le gastaron una mala pasada y terminó pagando mucho más que el importe de la multa original. ¿Se lo imagina? No se apure que ahora se lo cuento.

Ocurrió en el mercado de la carne, ese que estuvo donde hoy está, más o menos, la casa Carbonell y el principio del Paseo de la Explanada. En realidad, había dos en vez de uno. Fueron dos moles enormes, rectangulares, paralelos, uno junto al otro, separado por una calle por donde los carros iban y venían descargando mercancías. En un mercado se vendía la carne, en el otro pescado y otros productos de la tierra. Los puestos o paradas se situaban unas seguidas de otras con arcos o soportales donde cada comerciante vendía sus productos. En medio había un amplio patio central al aire libre para encuentros de clientes, reuniones de proveedores. Por ese amplio hueco entraba la luz y la ventilación de los puestos.

Los alicantinos de entonces decían que iban a “comprar a la plaza” cuando lo hacían en uno de estos mercados. Y luego se quedó como un dicho popular cuando se iba a comprar al mercadillo al aire libre o a las instalaciones del posterior mercado central.

El protagonista de esta crónica es una persona que respondía al nombre de Ribelles. Vendedor de semillas en un comercio de la Rambla de Méndez Núñez, quiso dedicarse a una actividad más lucrativa. Aunque dedicara el mismo tiempo, ganaría más dinero. Consiguió su propósito con un puesto en el mercado de la carne.

Le iba bien, había alcanzado su meta, se dedicaba a lo que había querido y tenía una amplia clientela. Pero un día fue denunciado en el Ayuntamiento por un cliente disgustado. La causa de la denuncia fue el peso de la carne. Cuando su cliente llegaba a su casa y pesaba su compra se daba cuenta que la carne que había comprado pesaba menos que lo declarado en la báscula. Acusado, Ribelles no defendió su inocencia, ni manifestó un posible fallo de la balanza, ni pidió la intervención de un mecánico que arreglara ese fallo, si lo había.

Tuvo consecuencias. Un buen día, un policía municipal se presentó en su puesto de carne con una orden del alcalde de la ciudad, Manuel Gómiz Orts, para que pagara una multa de 1 duro. Era 1891, ya terminando el siglo XIX. Ribelles no discutió la multa, ni su importe, ni el plazo para pagarla. Pero sacó su genio y su chulería manifestando – a toda voz para que le escuchara todo aquél que estuviera cerca de su puesto en el concurrido mercado – que “para pagar ese duro ha de venir aquí el mismo alcalde, a quien se lo entregaré con la punta de mi cuchillo carnicero”, ante la desaprobación del numeroso público congregado alrededor de su puesto. Ya sabe que la curiosidad es inquieta y traviesa, despierta el interés de muchas cosas que a veces no lo tienen.

Y lo consiguió. El mismo alcalde fue a su puesto a cobrar la multa municipal. Gómiz también tenía un carácter fuerte y debió de pensar que, para chulerías, la suya. Allí se fue. Aceptó el envite, pero no iba a salirle gratis a Ribelles. Cuando este vio al alcalde serio y disgustado delante de su puesto, bajó los humos, manifestó que el policía había interpretado mal sus palabras y que, por supuesto, pagaría el duro de multa. Pero se llevó una sorpresa. El alcalde le pidió que lo pagase con la punta de su cuchillo carnicero como había dicho que iba a hacer. Ribelles se excusó por su exageración. Y cuando se dispuso a pagar el duro, el policía que acompañaba al alcalde le dijo que no tenía que pagar un duro sino once duros por negarse a hacerlo en primera instancia, por discutírselo a la autoridad y por “honorarios a la Alcaldía por el lujo de cobrarle en su propia parada el mismo alcalde de Alicante”. Así lo cuenta el cronista provincial Gonzalo Vidal Tur en uno de sus libros. Ribelles aprendió la lección, bromas y chanzas ninguna cuando la autoridad te hace un requerimiento con una multa por una infracción.

De Manuel Gómiz le contaré más cosas en otro momento, lo merece. Fue un alcalde con visión de futuro, inteligente, trabajador, con las ideas muy claras.

Pero permita que le cuente algo más de ese mercado. Fue el primero que tuvo Alicante como tal. Lo fue desde 1841 a 1912. Así se refería a él el arquitecto José Guardiola al manifestar que “en la fecha que se construyó, las necesidades de la población estaban perfectamente cubiertas, y cabían en él con holgura todas las mercancías, a excepción de en las fiestas de Navidad y de Semana Santa. La obra de Emilio Jover era buena en sus proporciones y distribución”. Ya ve que en las fiestas mayores la sociedad alicantina demandaba más mercancías de las que el mercado ofrecía. Las reuniones se organizaban alrededor de mesa y mantel y, entre plato y plato, la tertulia corría de boca en boca.

Siendo alcalde Miguel Pascual de Bonanza y Roca se presentó el Reglamento para el buen orden de la plaza del mercado (21 de enero de 1843) en el que autorizaba la venta de carne de los sacrificios de animales realizados en las instalaciones y en los puestos del mercado. ¿Se lo imagina?; ahora sería inconcebible. A su vez, se prohibía la venta de carne en cualquier otro sitio de la ciudad fuera de este mercado, con multas a los infractores de 50 a 500 reales de vellón. Y se decía que la pieza de carne o de pescado que estuviera en mal estado se echara al mar.

Enrique Romeu, a través de su libro “Recordar … Alicante” nos ayuda a imaginar el acontecer cotidiano en esos puestos del mercado. Allí estaban “los vendedores de gallinas vivas, con sus jaulas de tela de alambre, las ristras de embutidos, los blanquets, las morsilletes de seva y la longaniza,….” Todo a la vista, al alcance de la mano. Y sigue diciendo que había animales vivos. “Las cabras con sus campanillas y la lechera que las ordeñaba a vista del cliente, llenando de leche tibia la medida de hojalata”. Menciona más de las cosas que se podían encontrar en ese mercado. “La garrofera de melva, mojama o hueva de atún; bacallar, la coca de molletes farinosa, la gran oferta de aceitunas y variantes, pepinillos, cebollas, aceitunas gordales, aderezadas en salmuera con ruedas de limón y hojas de laurel, las barricas de sardinas prensadas, las pipas de atún, el bonito seco, …”. No siga Romeu que se me hace la boca agua, diría aquél pensando en tanto y buen manjar que hay en la terreta. Pues eso.

¿Por qué Lo de Die se hizo popular?

Opinión. Pascual Rosser Limiñana

Fue un personaje, ya se lo digo yo. Nació con estrella, no estrellado. Lo demuestran las vicisitudes de su vida. Vino a Alicante de muy lejos. Ahora se lo cuento. Después de establecerse en esta ciudad portuaria, de emprender negocios, tuvo que salir por patas para evitar ser apresado – en breve le explico por qué -, para regresar después con todos los honores, ser nombrado para un singular cargo, además de elegido después como regidor, hacer una gran fortuna y significar su finca de la huerta – por casualidad – de una particular manera que se hizo costumbre en Alicante en uno de los momentos más significativos para la ciudadanía alicantina. Ya verá.

Me refiero a Esteban Die Juvena. Nació en Saint-André-d’Émbrun, un pueblo francés situado cerca de Los Alpes, frontera con el norte de Italia. El primero en elegir Alicante como tierra de oportunidades fue su hermano Pierre (Pedro) en 1765. Después de él vendrían sus hermanos André (Andrés) y Étienne (Esteban) en 1768. Un año después llegó Jean (Juan). Todos entusiasmados por las posibilidades de emprender actividades empresariales en esta tierra hospitalaria.

Dedicados a diversas actividades mercantiles hasta encontrar la suya, Esteban y Andrés compraron a Tomás Vázquez en 1775 todo el género que tenía almacenado para su comercio porque se iba a dedicar a otros menesteres en Orihuela y necesitaba desprenderse de esos bienes. Valorado en 11.316 pesos, 3 sueldos y 2 dineros, dispusieron pagarlo en cinco años. Hicieron negocio, lo pagarían mientras vendieran el género, reduciendo riesgos. A su vez Pedro, Andrés y Esteban constituyeron la empresa Die Hermanos para emprender en diferentes actividades, aunque Andrés la dejó en 1787 porque fue nombrado por el rey como Administrador General de Cruzada para la ciudad y obispado de Orihuela. Allí se casó con Francisca Llorens, con quien tuvo 11 hijos.

Pero permita que vuelva con Esteban no vaya a ser que hablando de alguno de sus hermanos deje de contar sus propias peripecias. Esteban también casó, con Josefa Amérigo Ortiza. Él tenía 28 años; ella, 18. Fue una oportunidad para ambos, además de un flechazo. El amor les embriagó de tal manera que nada impidió que se decidieran por iniciar juntos su andadura conyugal. La boda se celebró el 5 de febrero de 1783 en la Colegial de San Nicolás. Tuvieron 11 hijos.

A propuesta del Ayuntamiento de Alicante, Esteban Die fue nombrado Receptor de Bulas de la Santa Cruzada de 1785 a 1793. Ya tenía un cargo público importante que le daba reconocimiento y prestigio. Y le vendría bien que así fuera para lo que estaba por venir. Vea.

En 1793 se inicia la guerra entre Francia y España, también llamada del Rosellón, de la Convención o de los Pirineos. Los revueltos revolucionarios franceses contra todos, en esta ocasión contra los reinos de España y Portugal. Con España se firmó la paz a través del Tratado de Basilea el 22 de julio de 1795.

Todas las guerras generan serios problemas. Para los combatientes, para las víctimas, para los que quedan en la retaguardia. Para los que no combaten por uno u otro motivo. Para los extranjeros de paso o afincados que miran de reojo la contienda sin manifestarse en nada para que no perjudique sus negocios. Para los que generan incertidumbre a sus vecinos o para los que son acusados de espionaje, lo sean o tan solo lo parezca sin serlo, a ojos de desconfiados patriotas.

En este tiempo convulso de conflicto armado entre España y Francia, las autoridades españolas tomaron medidas patrióticas contra los franceses afincados en España. Así, el rey Carlos IV dispuso que se embargaran los bienes de los franceses residentes en territorio español, incluso con la expulsión de territorio nacional a quienes no estuvieran casados con españolas.

Esto produjo muchas inquietudes, acusaciones infundadas… Las envidias o los recelos salieron a la luz y muchos tuvieron que huir para salvar la vida. No bastó la protección de las autoridades que les consideraban ciudadanos respetables. Ni si estaban casados con españolas. Uno de ellos fue Esteban Die. Imagínelo montado en su caballo cabalgar veloz para alejarse de Alicante a todo galope para evitar ser apresado después de ser acusado – no sabía bien de qué – por un vecino.

Esteban Díe no paró de cabalgar hasta llegar a Murcia. Era el 4 de mayo de 1793. Allí nadie lo conocía, podía pasar desapercibido. Era adinerado, sí, pero no tonto, sabría guardar las formas para sobrevivir a las circunstancias. En este lío, su hermano Andrés se fue a Argel y Juan regresó a Francia por mar a través de Alicante-Barcelona-Génova, y posteriormente por tierra desde allí.

Después de la Paz de Basilea, en agosto de 1795 el Supremo Consejo del Reino reconoció que Esteban Die era vecino de Alicante. A su vez, Antonio Ramos – Gobernador Militar en la capital alicantina – ordenó el 20 de junio de 1796 que se devolvieran las propiedades incautadas a Pedro y Esteban Die. Podían seguir emprendiendo. Aunque Pedro se fue poco después a Argel, donde se estableció para gestionar los negocios de la familia en y desde aquella ciudad abriendo mercados a la Cía Die Hermanos.

En Alicante Esteban se hizo rico con muchas actividades, también con la exportación e importación de vino. Tuvo muchas propiedades rústicas y urbanas. Está documentado en el Archivo Municipal de Alicante que al menos tuvo una veintena de casas, 2 almacenes, un granero, un horno… Valorado en 453.000 reales.

A su vez, el 10 de marzo de 1803 compró en la Huerta alicantina una finca que fue ampliada con terrenos colindantes hasta conseguir una gran explotación agraria. En ella construyó una gran vivienda solariega con un destacado riu-rau, con arcos de sillería, bodega, secadero… La llamó “Lo de Die”.

Deje que le cuente una anécdota sobre esta finca, le va a gustar. En la romería de la Santa Faz de 1804 la lluvia sorprendió a las autoridades y personal eclesiástico a la altura de esta casa. Mientras amainaba, Esteban los auxilió dándoles refugio y obsequiándoles para que comieran unos rollitos de anís y tomaran un vaso de vino de su propia cosecha. Después la comitiva siguió su camino hasta el Monasterio de la Santa Faz. Desde entonces, esa parada por autoridades en Lo de Die se convirtió en una costumbre en cada romería. Viravens lo recogió en su Crónica de 1876 impresionado de que aún se hiciera, pero es que se sigue haciendo en nuestros días.

El escritor Gonzalo Muñoz relata el devenir de los hermanos Die y sus descendientes hasta nuestros días en su libro “Apellidos alicantinos”. Le recomiendo su lectura, seguro que le interesa. Algunos de los datos de esta crónica están consultados en esa redacción.

¿Por qué Bola de Oro cuando se llama plaza del Sol?

Opinión. Pascual Rosser Limiñana

Muchas veces llamamos a los sitios según la costumbre del lugar transmitida de padres a hijos, diferente a su propio nombre. Por citarle un ejemplo, aún muchos jóvenes quedan en las escaleras del Banco de Alicante cuando ahora es la sede del hotel EuroStars-Lucentum.

Un amigo me preguntó hace unos días por qué se llama Bola de Oro cuando es la plaza del Sol. Como todo en la vida, tiene una explicación. Allí hubo un gran chalet de un empresario abulense que antes de instalarse en esa vivienda emigró para hacer las Américas, y las hizo. Se enriqueció, volvió a su patria y se afincó en Alicante. Buscaba una ciudad pequeña con un buen clima. ¿Le suena? No fue ni el primero ni el último con este mismo afán. Mucho tiene esta tierra hospitalaria para ejercer de ese efecto llamada a gentes de bien.

El chalet tenía por nombre San Miguel, propietario de Leandro Galán, colindante con una fábrica de mosaicos hidráulicas situados en la parte norte de lo que sería la plaza citada. A su vez, Galán montó una tienda de tejidos en la plaza Isabel II (actual plaza de Gabriel Miró) que tuvo mucho éxito. Con el tiempo y la fama de esta tienda, Leandro Galán era llamado por el vecindario «el de la Bola de Oro». Y así se quedó este reconocimiento y este nombre en esa zona de Alicante. Ya ve, sencillo, ya tiene el misterio resuelto.

Pero permita que le cuente algunas cosas más de este personaje y de su comercio. Este empresario regresó de Santa Fe, en Argentina, a principios del siglo XX con los bolsillos llenos de billetes y quiso emprender e iniciar una nueva andadura empresarial. Eligió Alicante para hacerlo. Era un buen momento con un gran desarrollo urbanístico, un puerto pujante en el tránsito de mercancías y una ciudad mediterránea en claro crecimiento demográfico.

Leandro Galán abrió su local comercial en la plaza de Isabel II (actual plaza de Gabriel Miró). En la fachada de esta tienda colgaba una gran bola de oro para llamar la atención, además de dar con esta el nombre a este establecimiento. Estaba dedicado a vender telas traídas de diferentes partes de España y del mundo para gusto de todos. Tuvo mucho éxito. Se situaba en el nº 20 de dicha plaza. Por suerte, el tranvía nº 1 con destino desde esta plaza al barrio de Benalúa (y a la inversa) paraba en frente de la Bola de Oro. Lo recuerda bien Araceli Martínez Pineda en su libro «La plaza de Gabriel Miró, testigo de mi vida».

La tienda de la Bola de Oro estaba instalada debajo de la Notaría del padre de Jose María Py, con quien Leandro hizo una gran amistad. Se hicieron amigos inseparables. Por esa amistad, Galán fue colaborador necesario de Jose María Py en la fundación de las Fogueres de San Juan (1928), las fiestas mayores de Alicante. Así lo manifiesta Armando Parodi en diversos trabajos escritos por él, por ejemplo, en «Solsticios: origen de las fiestas del fuego». Las primeras reuniones se hicieron en el chalet San Miguel propiedad de Galán, además de en el Círculo Mercantil. El periódico católico ultraconservador «La Voz de Levante» se hizo eco de este gran proyecto festero. Aunque Leandro Galán quedó en el anonimato porque no casaba con la ideología conservadora de los que acompañaron a Py en esta iniciativa ya que vino de América con ideas muy progresistas. Aun así, Leandro Galán fue presidente-fundador de la foguera de Carolinas (1928) y lideró las primeras comisiones del barrio (1929): Carolinas Altas y Carolinas Bajas.

Esta plaza de Isabel II (ahora de Gabriel Miró) fue y es una de las mejores y más agradables de Alicante. A su alrededor siempre ha habido comercios que daban y dan vida a esta plaza y a sus alrededores. Muchos de ellos, a partir de 1940, los cita Araceli Martinez Pineda en su libro mencionado. Como la administración de lotería nº 6 «el negrito» en el nº 1 de la plaza de Gabriel Miró, con un hombrecito sonriente de color sentado en un sillón de mimbre a la entrada del comercio, que daba suerte a los clientes de este establecimiento o eso decían sus dueños. En el nº 2, estuvieron los comercios Bambi y Fotos Miguel. En el nº 3, la Agencia Martínez. En los bajos del nº 4, Casa Burló, artículos de pesca. En el nº 5, Comercio de Levadura de Segundo Brufal. En el bajo del nº 6, Cervecería Bar Los Mariscos. En el nº 7, Reig Miró, Consignatario y Bodega Alatoz. En el nº 8, negocios de la familia Bonmatí. En el bajo del nº 9, parada de ordinarios de transporte y venta de hielo. En el del nº 11, azúcares de Sebastián Cortés. En el bajo del nº 12, autobuses Santa Pola. En el del nº 13, Bar Lola. En el nº 14 esquina con Rafael Terol nº 1, una barbería. En el nº 15, la farmacia Aznar. En los bajos del nº 16 Consignatario Vicente Ripoll y Mariano Paniagua. En el 17, alpargatería Valero. En el del nº 18, libros de lance. En los bajos del 19, una fontanería y un zapatero remendón. En el 20, la Bola de Oro. En el bajo del nº 21, electricidad Estela Sebastiá…

Pero todo tiene un final, también las modas. Cuando las ventas ya no eran lo que fueron, Galán traspasó la tienda a Ernesto Alberola Baeza, quien le aplicó su propia personalidad.

Pero Leandro era inquieto, necesitaba estar ocupado y emprender. Abrió otra tienda, esta vez de ultramarinos, de nombre «La Española», en la calle Vicente Inglada. Traía a su establecimiento género que nadie antes lo había conseguido, ya fuera exótico o difícil de encontrar, haciendo una clientela exclusiva de productos allende los mares que sólo se encontraba en el comercio de Galán.

Leandro Galán casó con la valenciana Dolores Sales Rubio con quien tuvo 9 hijos, tres en Santa fe (Argentina) y seis en Alicante (España). Leandro Galán Del Oso falleció en Alicante el 1 de febrero de 1951. Fue un emprendedor entusiasta, creía en lo que hacía y en lo que quería hacer. Al vender telas de alto standing se involucró pronto con la burguesía local frecuentando cafés y tertulias en el Real Casino o en las del hotel Samper. Quiso ser fundador de las entonces Fiestas de San Chuan con su amigo Jose María Py aunque su nombre pasó a un segundo plano por sus ideas progresistas que chocaron con las conservadoras de sus compañeros de emprendimiento, según cuenta el historiador Joaquín Santo en el prólogo del libro «Alicante. Arte y fuego. 1928-1936» de Armando Parodi.

Defensor de la familia, Leandro Galán dejó una amplia descendencia sembrando con su apellido generaciones futuras de alicantinos.