¿Por qué se llama barrio de Las Carolinas?
Opinión. Pascual Rosser Limiñana

La ciudad de Alicante crecía a marchas forzadas a mediados del siglo XIX. El flujo migratorio de otras zonas puso en la diana a la capital alicantina para venir a emprender negocios. Según Vicente García Blay, uno de los motivos fue la plaga de la filoxera en Francia. Aquellos agricultores de la uva y empresarios de la elaboración del vino eligieron Alicante para seguir haciendo lo que sabían y lo que habían hecho siempre para, después, exportar sus mercancías por el entonces próspero puerto de Alicante. Para facilitar esto España firmó un acuerdo comercial con Francia que duró 12 años para que buena parte de la exportación del vino que partía del puerto de Alicante lo hiciera con rumbo al país galo. Esta explotación agrícola se sumó a la que ya había en estas tierras por lo que hacía falta mucha mano de obra y con ellos instalaciones urbanas para vivir.

En ese avance, la ciudad crecía extrarradio del castillo Santa Bárbara y sus murallas. Uno de estos espacios de expansión después de derribar estas (1858) fue lo que es hoy el barrio de las Carolinas. Inicialmente construían sus casas donde les venía en gana. Unas grandes, otras más chicas. Algunas con planta baja y piso, otras también con huerta o jardín, todas con tejado a dos aguas. Se construía en dispersión por la rapidez y la improvisación, al antojo de cada uno.

Con el rápido crecimiento urbanístico de la zona sus vecinos se propusieron ponerle nombre. Y este habría que darles también a las calles para no perderse por allí. Por aquellos años eran los vecinos los que rotulaban estas, por eso muchos personajes tenían más de una calle en más de un barrio, luego esta iniciativa pasó a manos de los regidores del Ayuntamiento y se puso orden.

Poco a poco se fueron poniendo el nombre de las calles, como la plaza Sol que – según el cronista Vidal Tur – fue la primera que se urbanizó en este barrio. O la calle Sevilla, así se llamó en sus orígenes (1860), más corta que ahora, y así se llama en la actualidad mucho más larga que entonces.

Para unos el barrio tenía forma de una red con sus presas. Para otros era como un grupo grande de pequeñas islas. Algunos buscaron lugares altos para verlo mejor como el castillo Santa Bárbara desde donde corroboraron esta segunda apreciación.

Por aquel año de 1885 España estaba enzarzada con Alemania por la propiedad de un archipiélago en el Océano Pacífico. Las Carolinas era su nombre. De este conflicto y por la dispersión de sus islas, nació el nombre de este barrio.

En la disputa con Alemania, el Papa León XII se decantó por España dándole la razón. Y así quedó este asunto hasta que España se las vendió a Alemania en 1899 junto con las islas Marianas, después de las guerras hispanoamericanas de 1898, por 25 millones de pesetas. Estaban muy lejos para administrarlas, debieron de pensar.

Deje que vuelva con Las Carolinas, las del Pacífico, y le cuente quien y por qué le pusieron este nombre. Permita un poco de historia sobre el archipiélago, se lo merece. Por allí pasaron muchos exploradores españoles, fueron los primeros europeos en pisar aquellas tierras. La primera expedición documentada fue la de Fray García Jofre de Loaysa, con Toribio Alonso de Salazar al mando. Zarparon de La Coruña en 1525 con una flota de siete naves. Juan Sebastián de Elcano estaba entre la tripulación, conocedor de aquel océano después de haber dado la primera vuelta al mundo en su nao Victoria tres años antes. En esas expediciones cada uno le ponía nombre a estas islas a su libre albedrío. Así, Islas de las Hermanas, Los Jardines, Los Barbudos, … Hasta que Francisco de Lezcano llegó en 1686 a Yap y las llamó Las Carolinas en honor del Rey Carlos II de España, extendiendo también este nombre a las islas Palaos, dejando constancia escrita de todo lo acontecido.

Las Carolinas tienen una extensión de 1.194 km2, está formado por un millar de atolones e islas, nada menos, y tiene unos 126.000 habitantes.

Después de comprarlas Alemania, Japón ocupó el archipiélago en 1914. En 1920 fueron administradas por la ONU. EEUU conquistó sus islas durante la II Guerra Mundial. Al finalizar esta quedaron de nuevo con el control de Naciones Unidas. Posteriormente, fueron administradas por EEUU de 1947 a 1990, fecha en que se construyeron en los Estados Federados de Micronesia. Palaos no se unió a esa federación y se constituyó en república en 1994.

Cojan un mapamundi y vean dónde se ubica este archipiélago. Imagine las largas travesías que hicieron los héroes marinos y exploradores españoles para ir tan lejos al servicio de su Rey y de su ambición en busca de aventura, de fortuna y para llevar allá nuestra lengua y la religión católica. Qué hazaña. Si hoy nos parece un mundo lejano, imagine entonces. Y mire la dispersión de sus atolones e islas y entenderá por qué entonces se puso el nombre de Las Carolinas a uno de los barrios más emblemáticos de Alicante.

¿Sabe cuál es la primera foto de Alicante?
Opinión. Pascual Rosser Limiñana

Hoy en día nadie niega que la fotografía es un arte. La analógica, y la digital de nuestros días. Miradas a través de una cámara de fotos captaron – y captan – momentos inolvidables del devenir cotidiano. Algunas de estas fotos pasaron a la historia, como la que tiene que ver con el título de esta crónica.

En breve se lo cuento no sin antes rendir un homenaje a quien se considera como el inventor de la fotografía: Joseph Niépce, quien en 1824 logró captar las primeras imágenes fotográficas. La que se conserva como pionera es una reproducción de la imagen conocida como «Punto de vista desde la ventana en Le Grass» obtenida en 1826 con la utilización de una cámara oscura y una placa de peltre recubierta en betún.

El autor de la que se manifiesta ser la primera foto de Alicante vino por primera vez en tren. En el mismo que trajo a la capital alicantina a la reina Isabel II. Era un día importante, ya verá. El camino de hierro trajo a un fotógrafo con un encargo. Fue la Compañía MZA, propietaria de la línea de ferrocarril Madrid-Alicante, quien le invitó para hacer fotos de España, y en este caso de Alicante. Juan Laurent es su nombre. Era el 25 de mayo de 1858, coincidiendo con la reina Isabel II en el viaje inaugural de esta línea. Todo el trabajo fotográfico de este viaje se conserva en la biblioteca del Palacio Real de Madrid gracias a un obsequio que el propio Laurent hizo a la reina.

Pero deje que le cuente de este personaje desde el principio. Nacido en Garchizy (Francia), el 23 de julio de 1816., se trasladó a Madrid con 27 años en busca de aventura y con ganas de hacer fortuna. Y vaya si encontró ambas cosas. En la capital de España se casó con la viuda de un pastelero. En su negocio se dedicó a elaborar cajas de lujo para llenar con pasteles. Es cuando le atrae la fotografía y sus novedades tecnológicas, según nos cuenta Benjamín Llorens Brotons en su libro Sucedió una vez. Alicante camino a la modernidad. En 1856 Laurent abrió un estudio en la Carrera de San Jerónimo en donde retrató a las personas más influyentes del momento como los Generales Espartero o Prim, incluso a la reina Isabel II. Con su talento y su buen hacer se convirtió en uno de los mejores fotógrafos de la segunda mitad del siglo XIX en España. Y en Europa. Sus fotos en blanco y negro reproducían a lo más granado de la sociedad civil y militar del momento.

En 1857 inició un viaje por Portugal y por España para hacer sus primeras fotos fuera de su estudio. Retrataba todo lo que le llamaba la atención fueran monumentos, ciudades, imágenes pintorescas, personas del lugar haciendo sus tareas, los puertos y sus embarcaciones amarradas en sus muelles, … Y a las clases dirigentes por dónde iba. Entre estos últimos tuvo mucho éxito las vistas estereoscópicas que se veían en tres dimensiones, nada menos. Hizo fama y lo colmaron de encargos. En sus viajes llevaba un laboratorio montado en un carro donde revelaba sus placas.

Esta primera foto que retrata a Alicante muestra a la ciudad desde el sur. Está tomada en medio del campo. Se ven al fondo las murallas que recorrían las actuales avenidas de Dr. Gadea y de Federico Soto. También destaca la iglesia de San Nicolás y las torres del Ayuntamiento. A la derecha de la imagen se ven los altos mástiles de los barcos atracados en el puerto.

En 1861 fue nombrado por la reina Isabel II como «fotógrafo de Su Majestad». Su buen trabajo iría colmando sus aspiraciones y su ambición, que todo el mundo la tiene, de una manera o de otra. En las maniobras que la Armada española realizó en la bahía de Alicante en 1862 presididas por la reina, Laurent las presenció desde la corbeta Colón retratando diversas escenas de la simulada batalla naval.

En 1865 montó un estudio en Alicante en la calle Bailén, nº 6. Le gustó esta tierra, como antes a otros, como después a muchos más. Su luz no tiene competencia. Son célebres también sus fotos tomadas de las murallas desde el puerto, su animada actividad y la de los barcos, así como las de las casas situadas a los pies del castillo Santa Bárbara.

Tenía maña, sabía escoger y encuadrar las imágenes que luego inmortalizaría su cámara de fotos, por lo que su clientela fue aumentando con rapidez. Se vio en la necesidad de contratar fotógrafos y distribuirlos por la geografía española retratando todo lo que creían interesante. Así se creó en 1875 la «J. Laurent y Compañía».

Todos los años hacía un catálogo de fotos donde las reproducía ordenadas por temática y zona geográfica, como el que publicó con el título Guía del Turismo de España y Portugal en 1879. Destacó también su trabajo a través de postales, unas individuales, otras montadas en acordeón, o en abanicos con imagen impresionada, o tarjetas de visita con foto retrato (como las que se llevan ahora a nivel comercial, ya ve, avanzado de su tiempo).

Publicó Barcelona Panorama Nacional, dos tomos con imágenes de toda España, entre ellas algunas sobre la ciudad de Alicante. De la Comunidad Valenciana, el Centro Nacional de Información Artística, Arqueológica y Etnología guarda una importante colección de fotografías de Laurent.

Le gustó tanto España que se quedó aquí para siempre. Falleció en 1886 y fue enterrado en el cementerio de la Almudena de Madrid. Y aquí quedo su legado en diversas colecciones fotográficas para disfrute del público en general. Así, seguimos admirando su arte después de tanto tiempo.

Pascual Rosser Limiñana

Permítame que le cuente un secreto…
Opinión. Pascual Rosser Limiñana

Permítame que le cuente un secreto … Aunque no lo es tanto para su entorno familiar, lo que le voy a contar sí es desconocido para mucha gente. Me refiero a una particular faceta de un hombre noble, como la tierra que cultivó, como la madera en la que guardaba sus mejores vinos, como sus vecinos con los que cerraba tratos con tan sólo un apretón de manos. La palabra dada era uno de sus mejores patrimonios, además de los campos de vides y sus bodegas.

En tierra de Azorín fue donde se le despertó la inspiración. Allá por los años 50 del siglo pasado. Además de un empresario vinícola de éxito, supo llenar de palabras las hojas en blanco del papel de su libreta con versos, con prosa, para hacer su propia obra. Anónima y silenciosa, guardada en un cajón esperando una oportunidad para ver la luz. Sus hijos se la han dado, pasó por la imprenta para exponerse al mundanal escrutinio del público en general. Su título “Unos Versos, Ocho Cuentos y una Poética” de Salvador Poveda Luz.

Sí, Salvador Poveda Luz (Monóvar 1924-1981), lo ha leído bien. El alma del Fondillón por aquellas tierras, fue también un intelectual y mecenas. Fue fundador del Rolde Literario, de la Casa Museo Azorín y del Estudio de Pintura El Palera. Ahí queda eso, a nadie deja indiferente. A su vez, fue clarinetista de la Banda Municipal “La Artística” y miembro del Grupo Fotográfico de Monóvar haciendo un interesante archivo fotográfico.

Deje que le cuente algo más de la Casa Museo Azorín. En aras a no perder patrimonio bibliográfico y personal que había en Monóvar y en Madrid, en 1957 Salvador Poveda acompañó al entonces alcalde monovero Jaime Barberá para visitar a Azorín en la casa que tenía en la capital de España en la calle Zorrilla. Lo convencieron para hacer a su muerte un Museo en la casa de su familia sita en la calle Salamanca. Lo consiguieron. Y ahí está, para preservar el recuerdo y la obra de Azorín.

Para sus amigos, admiradores y conocidos, Salvador se fue de forma repentina demasiado pronto, dejando un legado como enólogo y como otras muchas cosas más, como le estoy describiendo, y como le voy a seguir contando.

Campechano y dicharachero, “Salvador Poveda ha sido a quien más le ha gustado la pequeña historia de Monóvar. Su amabilidad y comprensión era un regalo para los demás. Salvador tenía el don de la comunicación con todo el mundo y se ponía a la altura de su interlocutor sin que este se diera cuenta, sin que apareciera nunca la adulación o la superioridad”, en palabras del abogado y escritor Francisco Pérez Verdú.

Pero permita le diga unos apuntes biográficos de Salvador y su familia. Todo empezó con su bisabuelo. A finales del siglo XIX Francisco Poveda Vidal que, hasta ese momento era representante de los productores de vino de Monóvar, decide montar una bodega en La Goletja a las faldas del castillo monovero. A principios del siglo XX su hijo Salvador Poveda Corbí ya tenía una amplia clientela. Empezó a sentir que la bodega podía ser algo más, una gran empresa y con esta sensación fue ampliando su negocio y adquiriendo toneles donde guardar su vino. Este espíritu emprendedor, el conocimiento del entorno y cultura local, lo inculcó en su hijo Salvador Poveda Luz que lo amplió estudiando en la Escuela de Enología de Requena. Además, se licenció como Profesor Mercantil en 1946. En la antigua Escuela de Comercio conoció a Pepita Bernabé, quien sería su mujer.

A su vuelta a Monóvar, modernizó la bodega instalando un laboratorio. Ya en los años 60 construyó una nueva nave de crianza con más de 200 toneles, una planta de embotellado, una zona de tratamiento y estabilización por frío con 30 depósitos, … Estaba poniendo los cimientos de una gran empresa exportadora de vino local para vender por todo el mundo.

Imitando a su padre y a su abuelo siguió elaborando Fondillón. Embotelló una solera de 1959 y presentó en sociedad el primer Fondillón moderno en el banquete que la Diputación de Alicante ofreció a los Reyes D. Juan Carlos y Doña Sofía en 1976 en una de sus visitas a Alicante. Les gustó tanto a los Reyes que desde entonces la Casa del Rey adquiere Fondillón para banquetes y actos oficiales. En 1979, el Rey D. Juan Carlos le entregó a Salvador la Medalla de Oro del Mérito Agrícola. Salvador Poveda Luz descubrió al mundo moderno esta joya del Fondillón.

“De él aprendí el amor al vino, al Fondillón, al arte y la cultura” – dice con admiración su hijo Rafael, enólogo también -. Y añade que “su aportación fue decisiva para la historia mundial del vino pues se encargó de recuperar el Fondillón de Alicante en el siglo XX”.

Hombre de mundo, Salvador amaba su tierra natal. En uno de sus cuentos, el que tiene por título “El canto del carretero” escribió de su personaje Leandro que “gozaba de la vida nómada, inquieta del viajero, pero añoraba siempre la quietud de su pueblo. En sus canciones lo decía. Había allí un cariño que lo ataba con fuertes lazos. Cuando volvía, encontraba, en su paz, la verdadera vida”. Bien podría imaginarse a sí mismo, camino arriba, camino abajo, emprendiendo, pero volviendo siempre a su Monóvar natal para encontrarse con los suyos y disfrutar de un buen vino Fondillón en cada tertulia.